Equipar-se

Já alguma vez experimentou fazer crepes sem utilizar uma frigideira? Não. Ao mesmo tempo, tornaria a operação bastante complexa... Pois bem, o mesmo se passa com a cosmética caseira: vai precisar de alguns utensílios para começar a fazer os seus próprios produtos. Dito isto, a maior parte deles são utensílios que já tem nos seus armários, à espera de serem utilizados!

As receitas do nosso aplicativo requerem um investimento mínimo e muito pouco equipamento específico para a cosmética. Também não precisa de uma balança - pode medir com uma colher. Se quiser ser mais rigoroso e obter sempre o mesmo resultado, então uma balança de precisão (até 0,1 g) pode ser útil. 

Eis o que precisa para fazer os seus produtos de beleza e bem-estar:

• Uma caçarola/panela com um fundo grosso para criar um banho-maria.
• Taças de vidro ou de aço inoxidável resistentes ao calor, de preferência com um bico de verter (capacidade de 200 ml), para derreter ou aquecer ingredientes em banho-maria.
• Uma taça de cerâmica, porcelana ou vidro (exceto metal), como uma taça de cozinha, para fazer máscaras com argilas ou pós de plantas.
• Uma colher de chá e uma colher de sopa para colher os ingredientes.
• Uma faca para retirar os pigmentos.
• Uma colher de pau ou de cerâmica para retirar as argilas e misturar.
• Uma espátula ou uma maryse, para não perder nenhuma migalha!
• Um mini batedor ou "emulsionador de leite", para emulsionar o cold-cream ou bater os bálsamos.
• Um pequeno funil de vidro ou de plástico, para transferir suavemente os preparados para os respectivos recipientes.
• Uma pequena peneira fina para filtrar certas misturas.
• Um almofariz e um pilão para triturar os pigmentos e fazer a maquilhagem.
• Uma batedeira eléctrica para bater o seu "chantilly" de karité.
• Moldes de silicone ou tabuleiros de cubos de gelo para moldar os seus cosméticos sólidos.
• Um congelador para arrefecer rapidamente certas preparações.

Como preparar um banho-maria?

Algumas receitas implicam a fusão ou o aquecimento dos ingredientes. Recomendo a utilização de um banho-maria: é uma técnica suave que preserva as qualidades dos ingredientes. Evite utilizar o micro-ondas ou, pior ainda, aquecer os ingredientes diretamente na frigideira. Corre o risco de os queimar e, consequentemente, de alterar a sua textura.

Um banho-maria para cosméticos segue as mesmas regras que um banho-maria para derreter chocolate. Encha o fundo da panela com água. Não é necessário utilizar muita água, uma vez que os recipientes utilizados para os cosméticos são muito mais pequenos do que os utilizados para cozinhar. Deixe a água aquecer durante alguns minutos, mas não a deixe ferver. Coloque o recipiente resistente ao calor que contém os ingredientes em cima da panela. Deixe a mistura derreter ou aquecer sem parar de mexer, para facilitar a fusão e evitar o sobreaquecimento. Certifique-se também de que a água do banho-maria não entra na sua mistura, especialmente se for uma mistura oleosa - teria de deitar tudo fora e começar de novo. A água e o óleo não se misturam!

Respeitar as regras de conservação

Os dois maiores inimigos dos seus cosméticos são:

• Os microrganismos (bactérias, bolores e leveduras): dê-lhes água e um pouco de matéria orgânica e eles reproduzir-se-ão alegremente;
• O ar: favorece a oxidação, ou seja, a rancidez das gorduras.

Infelizmente, nenhum deles pode ser erradicado do nosso ambiente. Mas se adoptarmos bons hábitos e fizermos as coisas certas, podemos controlá-los e minimizar o seu impacto. No entanto, algumas receitas não podem ser conservadas espontaneamente, pelo que será necessário dar-lhes uma ajuda utilizando conservantes naturais.

Por fim, convém notar que os óleos essenciais, cujas propriedades descreveremos em pormenor, não podem ser utilizados para conservar as preparações a longo prazo. A sua atividade antimicrobiana não é suficiente nas concentrações encontradas no produto.

Cuidado com os germes/micróbios

Criar os seus próprios cosméticos é divertido! No entanto, como se destinam a ser aplicados na pele, devem estar isentos de micróbios. Por isso, é necessário seguir certas regras e adotar certos reflexos.

1- Lavo as mãos!

Parece óbvio, mas não é... Lavamos as mãos para estarmos limpos, mas acima de tudo para evitar contaminar uma preparação ou ingredientes. Deve ser dada especial atenção aos cosméticos e ingredientes com uma fase aquosa (água, hidrolatos, gel de aloé vera, etc.), uma vez que estes podem ser propensos ao desenvolvimento de bactérias e bolores. Por outro lado, os produtos constituídos exclusivamente por gorduras, como os óleos e os bálsamos, não são ambientes ideais para a multiplicação de micróbios.

2- Desinfecto TUDO!

Pode fazer o seu próprio spray desinfetante, misturando álcool a 70º com algumas gotas de óleos essenciais de citrinos. Pulverize este spray desinfetante na sua superfície de trabalho e em todos os seus utensílios: tigelas, colheres, batedores, espátulas e tudo o que estiver em contacto com as suas misturas. Pode também optar pelo método de esterilização por água a ferver (10 minutos numa panela com água a ferver), mas este é mais restritivo.

3- Colho as minhas matérias-primas com um utensílio desinfectado e não com os dedos para evitar contaminar o frasco.

Evito todos os utensílios de madeira em favor do metal e do vidro, exceto para as argilas que não toleram o metal. Marque os seus frascos e garrafas com a data em que os abriu. Isto evitará que utilize ingredientes fora de prazo, porque o tempo passa depressa...

4- Evito, tanto quanto possível, voltar a colocar ingredientes em excesso no frasco.

Quando faz uma fatia de torrada, já lhe ocorreu voltar a colocar o excesso de compota no frasco? Não. Minimize o contacto com os seus ingredientes para evitar contaminá-los.

5- Desinfecto o meu recipiente antes de transferir a minha preparação para ele.

Para o fazer, pulverize álcool em todas as partes do seu recipiente vazio: garrafa, tampa, bomba e outras partes. Para desinfetar os frascos, pulverize o desinfetante no interior e vire-os de cabeça para baixo sobre um pano limpo. No caso das bombas, pulverize o álcool no interior da haste e, em seguida, ligue a bomba de vácuo para esterilizar todo o mecanismo.

6- Escrevo sempre a data de fabrico e a data de validade na minha garrafa para garantir a sua conservação durante o máximo de tempo possível.

Durante as semanas de utilização, verificar se o produto não sofreu alterações no seu aspeto, cor ou cheiro, para garantir que não houve proliferação de bactérias ou bolores. Se for esse o caso, deite fora o produto sem pensar duas vezes. Para evitar este tipo de problemas, guarde os seus produtos ao abrigo da luz e do calor. Os produtos que contêm uma fase aquosa (cremes, loções, géis, etc.) devem igualmente ser conservados num local fresco.

Faça o seu próprio spray desinfetante em 2 minutos

Encher um frasco de 100 ml com álcool a 70º. Adicione 40 gotas de óleos essenciais biológicos para o aroma. Eu costumo combinar limão, toranja e litsea cubeba para um aroma fresco e frutado. Com este spray de cheiro doce, não há desculpa para não desinfetar os seus utensílios!

Nota: O álcool a 70º é mais eficaz do que o álcool a 90º. Contém uma maior quantidade de água, o que evita que se evapore demasiado depressa. O álcool a 70º penetra mais facilmente nas bactérias, desnaturando-as.

Proteger os seus óleos da oxidação

Os óleos vegetais são constituídos por ácidos gordos que podem oxidar quando entram em contacto com o ar. O oxigénio do ar ataca estes lípidos, provocando a formação de radicais livres e depois de moléculas potencialmente tóxicas (peróxidos).

Esta cascata de oxidação ocorre gradualmente. Altera o cheiro do azeite, que se torna pungente. Pode também alterar a sua cor, a sua textura e o seu sabor (o azeite torna-se rançoso), mas sobretudo faz com que perca as suas principais qualidades cosméticas. É limitada pelos antioxidantes naturalmente contidos nos óleos. Por exemplo, a vitamina E e o beta-caroteno retardam a degradação dos lípidos. É por isso que a vitamina E é sistematicamente adicionada aos cosméticos que contêm uma grande quantidade de óleo.

Certos factores externos podem acelerar o processo de oxidação, como a luz e o calor, razão pela qual as condições de armazenamento são tão importantes para a estabilidade do produto.

Nem todos os óleos reagem da mesma forma à oxidação: alguns conservam-se muito bem e outros são muito sensíveis à oxidação. Os óleos vegetais que contêm uma grande quantidade de ácidos gordos insaturados são frágeis e ficam rançosos mais rapidamente do que os óleos ricos em ácidos gordos saturados, como o óleo de coco, a manteiga de karité ou a manteiga de cacau. Estes últimos são sólidos à temperatura ambiente, resistem bem à oxidação e conservam-se durante mais tempo.

Para limitar o ranço, feche bem as garrafas de óleo e guarde-as num local fresco e escuro, no fundo dos armários.

Respeitar o prazo de validade dos seus cosméticos caseiros:

De um modo geral, é melhor manter todos os seus cosméticos e ingredientes longe da luz e do calor. No entanto, recomendo que mantenha os seguintes produtos no frigorífico:

• Emulsões que contêm uma fase aquosa: creme para o rosto, creme para o corpo, leite, etc.
• Géis
• Máscaras frescas: uma mistura de argila ou de pó de plantas e água
• Loções

Por outro lado, os produtos que contêm apenas uma fase oleosa não necessitam de ser mantidos num local fresco. Podem ser mantidos à temperatura ambiente, tendo o cuidado de não os expor à luz solar direta.

Também pode conservar os seguintes ingredientes num local fresco:

• Gel de aloé vera
• Hidrolatos
• Óleos vegetais sensíveis à oxidação: rosa mosqueta, cânhamo, onagra, semente de uva, borragem, linhaça, noz, gérmen de trigo, etc.
• Óleo de coco no verão, se quiser que permaneça sólido.

Respeitar as precauções de utilização

1 - Não brinco com a aromaterapia!

Evito os óleos essenciais se estiver grávida ou a amamentar, se tiver epilepsia ou asma, ou se sofrer de uma doença dependente de hormonas. E, muito simplesmente, se a minha saúde for frágil. Os óleos essenciais são concentrados muito poderosos de ingredientes activos. Devem ser utilizados com cuidado e na dosagem correcta. Em geral, a concentração recomendada para os cosméticos situa-se entre 0,5 e 1,5%. Se estiver a fazer produtos para o seu bebé ou para crianças com menos de 6 anos, não adicione óleos essenciais. Como todas as fragrâncias, estes óleos contêm uma série de alergénios. É preferível não pôr a pele das crianças pequenas em contacto com estas moléculas, sob pena de as sensibilizar.

2- Cuidado, pode queimar!

Tenho de ter cuidado com os ingredientes fotossensibilizantes, ou seja, que podem provocar queimaduras após a exposição ao sol ou aos raios UV: todos os óleos essenciais de citrinos (laranja doce, toranja, limão, bergamota, etc.), bem como o macerado de hipericão. Evite-os nos cremes de dia e nos batons!

3- Na dobra do cotovelo, dissemos!

Antes de utilizar os meus cosméticos caseiros, não me esqueço de efetuar o teste de tolerância da pele, aplicando um pouco do produto na dobra do cotovelo. Resista à vontade de o espalhar imediatamente por todo o corpo!  Espere 48 horas para se certificar de que não há alergias. Isto aplica-se tanto aos produtos caseiros como aos comprados nas lojas.

Nota: quanto menor for o número de ingredientes, menor é o risco de uma reação alérgica. A abordagem correcta é privilegiar listas de ingredientes curtas e saber o que está a colocar na sua pele.

4- Não exagere!

Respeito as dosagens indicadas nas receitas ou nos frascos dos ingredientes. Sente-se tentado a esvaziar o seu frasco de glicerina para se certificar de que o seu creme fica hidratante? Sim, mas a partir de uma certa concentração, o efeito é invertido e torna-se secante... O mesmo se aplica aos óleos essenciais: são activos em doses baixas, mas se os utilizarmos em excesso, podem tornar-se irritantes. Os conservantes são activos a uma concentração muito específica, por isso não vale a pena duplicar a dose na esperança de manter o seu produto durante mais tempo!

5- Não é qualquer pessoa que pode ser um químico!

Sigo as receitas e evito substituir um ingrediente por outro. Na cosmética minimalista, cada ingrediente pode ser importante. Se retirar um, toda a fórmula pode ficar desestabilizada! Cada ingrediente tem as suas particularidades, a sua dosagem, as suas contra-indicações e, por vezes, as suas interacções com outras substâncias. Se quiser adaptar uma fórmula, peça conselho a um profissional ou envie-nos uma mensagem.

Evitar os erros de iniciante

Aqui está uma lista (não exaustiva!) dos "erros" que vejo frequentemente em workshops ou vídeos.

1. Esquecer-se de desinfetar o equipamento. A higiene é fundamental! Pense em todas as pequenas bactérias que podem desenvolver-se no seu produto...
2. Substituir um ingrediente por outro. Já experimentou fazer massa de panquecas com arroz e molho de tomate? Não! É a mesma coisa com os cosméticos, não se mexe na receita! Na maior parte das vezes, é possível substituir um óleo vegetal por outro ou mudar o óleo essencial ou o hidrolato. Quanto ao resto, geralmente não é possível, a menos que se tenha um bom conhecimento dos ingredientes, das suas dosagens e das possíveis interacções.
3. Não usar todos os ingredientes. Cada ingrediente pode ser importante, especialmente se estiver a trabalhar com receitas minimalistas. Se omitir um ingrediente, não deve ficar surpreendido se a sua preparação for um pouco amuada...
4. Utilizar o seu produto sem o testar primeiro na dobra do cotovelo. É uma pessoa que corre riscos, mas só porque é natural não significa que não possa ser alérgico a ele!
5. Confundir dois ingredientes. Não tenha pressa... e leia os rótulos!
6. Errar nas quantidades. Verifique novamente a sua pesagem (se decidir pesar) e tome nota numa folha de papel do que acabou de ser adicionado à receita.
7. Queimar as matérias-primas. Utilize lume baixo e controle o seu banho-maria. Evite cozer os ingredientes em lume brando durante muito tempo. As temperaturas elevadas podem alterar a qualidade das matérias-primas. O óleo vegetal sobreaquecido oxida-se mais rapidamente, por exemplo.
8. Esquecer-se de adicionar o conservante. Adicione-o no final para ter a certeza de que o colocou!
9. Conservar os seus produtos durante demasiado tempo. Certifique-se de que utiliza a sua preparação antes do prazo de validade. Ninguém come alimentos fora de prazo! O mesmo se passa com os cosméticos. Não aplique na sua pele produtos que tenham azedado, ficado rançosos ou com bolor.